360足球直播では、学生の海洋調査実習プログラムとして、2014年11月22日から11月25日の4日間、北海道大学水産学部附属練習船「おしょろ丸」を用いて、十勝沖太平洋で表層型メタンハイドレートの海洋調査実習を実施しました。

本学学生及び大学院生の他、共同研究先である神戸大学からも教員及び学生が参加し、総勢50名余りでの調査となりました。

調査実習の結果、海底からの巨大な「メタンの吹き出し」が観察され、メタンの分解に伴う反応で生成されたと考えられる「炭酸塩」が数多く採取されました。このことは、メタンハイドレートの存在を示唆する重要な指標とされており、十勝沖太平洋では初めてとなる発見です。

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※メタンハイドレートは、水分子で構成されるカゴの中にメタン（天然ガスの主成分）分子が入っている、低温高圧下で安定な結晶固体です。次世代エネルギー資源の一つとして注目されています。